1920年(👷)的暑期，浙江(jiāng )温岭等四县(🍩)洪潮泛滥(làn )。在那种灾情(🕰)的乱世(🍥)之中，有人要发灾(zāi )(🛤)难财，有(yǒu )人(rén )要活命。胭脂是一个善良的女锁匠(jiàng )(♑)，她为了活(⚫)命(mìng )(🐿)，和养父一(🤷)起(🗄)，逃(táo )荒逃到(dào )(👁)苏州。胭(yān )脂心灵手巧，带有(🛺)市井小(xiǎo )姑(gū )娘的健壮(zhuàng )、机灵(🚸)、勤快与(yǔ )诚实的特征，并(bìng )且(qiě )有一手(shǒu )修(🧚)锁(suǒ )开锁(suǒ )的好手艺。胭脂认为会和养父(🎛)在(zài )苏州过(🥔)得衣食(🙂)无(wú )忧(yōu )(🔝)。不(bú )料(🏂)有天(🤠)胭脂遭人诬陷，被(bèi )判(⛓)处在(zài )36天后枪决。胭(🔔)脂出逃(táo )中被枪打晕过去，等她醒来(🧟)时(shí )发现躺在北方一户富贵(guì )人家的小姐(🥊)房中。胭脂满(mǎn )腹(🦇)疑团，经探查(🌹)后(hòu )才知道，她(tā )的亲姐姐和(💹)洋(📟)人勾结在一起要将镇上的(de )矿石运送到海外牟利，为此要(yào )拿她当替(tì )身。胭脂(🏴)从进(📐)步青年钱仲(👄)杰那里接受了很多(duō )关(📞)于马克(🚽)思(🎐)主义(🔲)的知识(shí )与理念，她(tā )认为(🐂)这些(xiē )矿(⏺)石(👩)是(🧘)小镇和(hé )(❓)国(guó )家的资源，绝对不(bú )能被外人(rén )掠夺。最(🔮)终(zhōng )，胭(🐈)脂说服了姐姐(jiě )改邪归正，他们一(🐅)起为(🏡)保(✒)护小(xiǎo )镇资源做(zuò )出(chū )(🕵)了贡献。