1920年(nián )的(de )暑期，浙(zhè )江温(wēn )(📼)岭等四县洪潮泛滥。在(🕟)那种灾情的(de )乱世之中，有人要发灾难财，有人(rén )要(🐮)活命。胭脂是一个(⏬)善(🎲)良的女(🌗)锁匠(♑)，她为了活命(mìng )，和(🔸)养父一(🤷)起(qǐ )，逃荒逃(táo )到苏(sū )州。胭(🔲)脂心(🛹)灵手巧，带有市井(🎿)小姑(🥞)娘的健壮(✖)、机(😻)灵、勤快与(yǔ )诚实的特征，并且(qiě )有一手修锁(🚣)开(kāi )锁的好手艺。胭(yān )脂(zhī )认(🔢)为会和养父在(🌊)苏州过(guò )(🥔)得衣(yī )(🗞)食无忧。不料有天(🤠)胭(yān )(🤸)脂遭人(㊙)诬(👓)陷(🙀)，被判(⛓)处(chù )在36天后枪决。胭脂(🚻)出逃中被枪打晕(yūn )过去，等她(🕐)醒(xǐng )(🐀)来时发现躺在北方一户富贵人家的小(xiǎo )姐房中。胭脂满腹疑团，经探(tàn )查后才知道，她的亲(💅)姐姐(🚶)和洋人(rén )勾结在一起要将(🎥)镇(zhèn )(🐡)上(shàng )的矿石(🔍)运送(sòng )到海(hǎi )外牟利，为此(cǐ )要(yào )拿她(💸)当替身。胭(🔞)脂从(🚲)进步青年钱仲(👄)杰那里接(🔫)受(💣)了很多关于马克思主义的知识与(yǔ )理念，她认(rèn )为这(zhè )(👚)些矿石是小镇和(❓)国(guó )家的资(zī )源(yuán )，绝对不能被(bèi )外(❄)人掠夺。最终，胭脂说服(fú )了姐姐改邪归正(zhèng )(🖱)，他(tā )们(men )一起为(wéi )保(bǎo )护小镇(zhèn )资(🛃)源做出了(le )贡献(📯)。