妻子的死给电视台(tái )王(wáng )牌主播霍(huò )华德(dé )（彼得(⛏)·芬奇 Peter Finch 饰(shì )）带(🐀)来(lái )了沉重(chóng )(🤖)的(⚾)打(🕯)击，使他陷入痛苦和悲(bēi )伤中无(👊)法自拔。电视台(🈸)决定解雇已(yǐ )经无(👪)心工(gōng )(🤷)作的霍(huò )华德，霍(huò )华德(dé )的(de )老朋友麦(mài )(💿)克斯(🐡)（威(🤔)廉(lián )·霍尔登(dēng ) William Holden 饰(shì )）(📐)成为(🌂)了传达这(🐖)一噩(è )耗的不二人(🌸)选。得(dé )知自己即(jí )将被 解雇，为电视台(tái )做牛做马(mǎ )多(🧘)年的(🤼)霍华德十(shí )分(fèn )愤怒，在第(🍹)二天(🏸)的节(💁)目上，他竟然向观(guān )众们预(yù )告，自己即将进行自杀直播。
　(🏈)　霍(👶)华德(🙋)的这一出格举动惹(🚹)恼了电视台的高(📒)层，更让一直对麦克(👂)斯心存不(🀄)满的总裁弗兰克（罗(luó )(🎦)伯特(tè )·(🛳)杜瓦尔 Robert Duvall 饰）发现了找(zhǎo )茬的(de )机会。在隔天(tiān )的新闻直播中，霍华德理应按(àn )计划对(duì )(🗺)自己的(de )不慎(🐖)言行做出道歉，可是(🕎)恼羞成怒(💦)的他(tā )却大放厥词，将(jiāng )矛(máo )(♈)头直(🏄)指当(🚇)代(🎄)美(měi )(🤥)国的种种弊端。女制片人(🍶)戴(dài )安娜（费(fèi )(📊)·唐纳薇(wēi ) Faye Dunaway 饰）从霍华(🥤)德的一系列行为中看(🏐)出(chū )了商机(jī )，她买(mǎi )通(🌚)了弗(fú )(🔀)兰克，成为(🗼)了霍华德背(🏟)后的(de )推(tuī )手。