宋运辉（王凯(✒)饰）天资聪颖，却出身不(bú )好，一直倍受歧视，但是(🔧)他(tā )把握(🆖)住了1978年恢复高考(kǎo )的(de )机会，抓住机遇，勤(🌗)学(🏇)苦干，当(dāng )上了国企的技术人(rén )员，一步(🕖)步晋升，奠(✳)定了成功人生(🚥)的基础(chǔ )，但(dàn )也在新时(😚)代的(de )变(biàn )革(gé )(😻)中逐渐迷(🐶)失。与宋运(🐖)辉不同的是他的姐夫(fū )(🚣)雷(léi )东宝（杨烁饰）(😞)。他(🔢)出(❔)身贫寒、属于苗正根(gēn )红的“大老粗”，行(háng )动力十足。在(zài )乡(🙉)村改(gǎi )革的(⏰)浪(🈴)潮中带(🥫)领村(👃)民(mín )紧跟政策，一(yī )直走在(zài )时代的前(qián )(🥕)沿。但由(🚴)于自身(⚾)文化(🌮)水平不(bú )高，眼界不够(gòu )开阔(kuò )(🍑)，最终绊倒(dǎo )在新事物脚下(xià )。如果(guǒ )说宋运(🤷)辉和雷东宝(🚶)的经历是(shì )国营经济和(hé )集(jí )体经济(🤔)的缩(🔍)影。那(⏲)么个体户杨(📸)巡（董子(zǐ )健饰）无(🍽)疑(🏃)就是个(gè )体经(jīng )济的(🔙)典型代表(🆙)，在(zài )翻滚向前的时(⏳)代中(🚽)，他手忙(👛)脚(jiǎo )乱抓(zhuā )住(🎦)过商(shāng )机(🍺)，也踩(👚)踏过陷阱，生(shēng )意场上(shàng )几经波折，最终拥有了自(zì )己的产(chǎn )(🧥)业，成为了那个时代(dài )个(gè )体经(jīng )济的典型(xíng )(👼)代表。